1. Tag: In die Alpen

Willkommen an Bord, die Reise beginnt. Südwärts bis Basel, über den Schweizer Jura ins Mittelland und vorbei an Bern, am Murtener, Neuenburger und Genfer See erreichen wir die französischen Alpen. Tagesziel ist Grenoble am Ufer der Isère, Austragungsort der Olympischen Winterspiele von 1968. Ringsherum liegen die Dauphiné-Alpen, die westlichsten Alpenausläufer.

2. Tag: Der Sonne entgegen

Von der Festung Fort de la Bastille aus verschaffen wir uns einen Überblick über Grenoble und die umliegende Bergwelt. Entlang der legendären Route Napoléon erreichen wir um die Mittagszeit Sisteron. Der charmante Ort am Fluss Durance lädt zu einem Spaziergang durch schattige Gässchen und zum Verweilen auf schönen Plätzen mit zahlreichen Cafés ein. Von der imposanten Zitadelle, die über der Stadt thront, hat man einen phantastischen Panoramablick über die Umgebung. In der alten provenzalischen Stadt Manosque, vor den Pforten des Luberon und im Tal der Durance, liegt unser Hotel für die kommenden vier Nächte.

3. Tag: Lavendel soweit das Auge reicht

Manosque mit seinen vier Stadttoren sowie den beiden Kirchen Saint-Sauveur und Notre-Dame-de-Romigier lernen wir am Vormittag bei einem Rundgang kennen. Anschließend besuchen wir die Fabrik L’Occitane en Provence, wo wir Wissenswertes über die Herstellung von Parfum und Kosmetikprodukten erfahren. Nicht weit ist es von hier bis zum Plateau de Valensole, Frankreichs größtem Lavendelanbaugebiet. Während einer kleinen Rundfahrt sehen wir Lavendelfelder soweit das Auge reicht! Nach einem Bummel durch das typisch provenzalische Dorf Valensole erfahren wir Interessantes über die Herstellung von Olivenöl bei der Besichtigung einer Ölmühle - natürlich mit Verkostung.

4. Tag: Noch mehr Lavendel und schöne Städtchen

Der heutige Ausflug führt uns in die Hauptstadt des Lavendels. Das kleine Sault thront auf einem Felsvorsprung, zu seinen Füßen erstrecken sich scheinbar grenzenlose Lavendelfelder. Wir nehmen uns Zeit für einen Spaziergang durch das Städtchen, kosten dabei vielleicht die Spezialitäten des Ortes: Nougat, Macarons und Lavendelhonig. Nicht weit entfernt liegt auf 1000 Metern Höhe das kleine Dorf Ferrassières, Hochburg des blauen Lavendels, aus dem hier wunderschöne Bouquets produziert werden. Wir besuchen das Château de La Gabelle, dessen Besitzer sich auf den Anbau des duftenden Lavendels spezialisiert haben und daraus verschiedene Erzeugnisse wie Honig, Honigbrot, Öle, Nougat und viele weitere Spezialitäten herstellen. Wir lernen die Produkte kennen, bevor uns anschließend ein leckeres Mittagsbuffet erwartet. Durch Lavendelfelder führt die Tour weiter nach Forcalquier. Das mittelalterliche Städtchen mit seiner Zitadelle Notre-Dame-de-Provence, der Kathedrale Notre-Dame-du-Bourguet und dem Franziskanerkonvent Les Cordeliers ist eine Besichtigung wert - noch provenzalischer als hier geht’s nicht! Zum köstlichen Abschluss erwartet uns die Pastis-Destillerie von Monsieur Bardouin zur Besichtigung. Santé!

5. Tag: Frankreichs Grand Canyon

Im regionalen Naturpark des Verdon liegt der Kurort Gréoux-les-Bains, überragt vom imposanten Schloss der Tempelritter und bekannt für sein wohltuendes, therapeutisches Wasser. Nach einem Bummel durch die schöne Altstadt und einem Fotostopp in Allemagne-en-Provence geht’s weiter bis zu den Toren der Gorges du Verdon (Verdonschlucht) nach Moustiers-Sainte-Marie, bekannt für seine Fayencen und ausgezeichnet als eines der plus beaux villages de France, der „schönsten Dörfer Frankreichs“ - ein herrlicher Ort für unsere Mittagspause. Entlang der beeindruckenden, bis zu 700 Meter tiefen Schlucht fahren wir bis nach Castellane. Zwischendurch machen wir immer wieder Halt an den schönsten Plätzen und lassen die gewaltige Natur auf uns wirken.

6. Tag: Leuchtende Steine & Spuren der Päpste

Weite Wälder, wilde Kräuter, Korn- und Lavendelfelder sowie klare Wasserläufe charakterisieren die Vaucluse-Hochebene. Traumhaft verschmelzen die vielen kleinen Bergdörfer mit den schroffen Felsen des Luberongebirges. Die Ockerfelsen bei Roussillon tauchen die Erde in leuchtendes Rot, das Städtchen Gordes überragt die Ebene mit seiner imposanten Burg. Ein Abstecher führt zum einsam gelegenen Zisterzienserkloster Sénanque. Schließlich Avignon - Anfang des 14. Jahrhunderts für 67 Jahre Sitz der Päpste. Einzigartig ist der festungsartige Papstpalast auf einem Felsen über der Rhône. Und wer kennt nicht die zerbrochene Brücke Pont Saint-Bénézet. On y danse... haben Sie das französische Kinderlied noch im Ohr? Die letzte Nacht verbringen wir im Rhônetal südlich von Lyon.

7. Tag: Au revoir

Mit vielen schönen Erinnerungen und duftenden Souvenirs im Gepäck reisen wir durch Burgund, Lothringen und vorbei an Luxemburg nach Hause zurück.