1. Tag: Südwärts
Wir starten frühmorgens. Im bequemen ★★★★ oder ★★★★★Reisebus von IDEAL geht’s durch Baden, die Franche-Comté und auf der Autoroute du Soleil in die Provence und nach Avignon, wo wir am frühen Abend auf der MS Mistral einschiffen. Nach dem Kabinenbezug lernen wir bei einem Begrüßungsdrink die Mannschaft kennen und nehmen anschließend im Restaurant Platz zum ersten Dinner. Das Schiff bleibt über Nacht an seinem Liegeplatz.
2. Tag: Von Römern & Päpsten
Vormittags geführter Rundgang durch die historische Papststadt. Wir zeigen Ihnen die schönsten Plätze, mittelalterliche Gassen, malerische Stadtviertel und die berühmte Brücke „Pont Saint-Bénézet“, die vielen sicher aus dem Kinderlied „Sur le Pont d’Avignon“ bekannt ist. Freizeit in der Stadt, Mittagessen an Bord, dann bringt uns der Bus durch typisch provenzalische Landschaften zum „Pont du Gard“, dem mächtigen Aquädukt, welches die Römer zur Wasserversorgung der Stadt Nîmes in harmonischen Bögen über den Fluss Gard errichteten. Nach dem Abendessen an Bord haben wir Zeit, ins pulsierende Leben der alten und doch jungen, lebendigen Stadt Avignon einzutauchen.
3. Tag: Wilde Schluchten
Am Morgen verlässt das Schiff Avignon und fährt rhôneaufwärts. Der ungestüme Strom war seit uralten Zeiten der einzige Durchgangsweg vom Mittelmeer ins nördliche Europa, der nicht über steile Alpenpässe führte. Von hier begannen die Römer die Eroberung Galliens und hinterließen überall ihre Spuren. Vorbei an Roquemaure und Pont-Saint-Esprit erleben wir die größte der Schleusenanlagen bei der Durchfahrt von Donzère-Mondragon. Nach dem Mittagessen gehen wir in Viviers vor Anker, Ausgangspunkt für einen unvergesslichen Ausflug per Bus zu den berühmten Schluchten der Ardèche. Über Bourg-St-Andéol und die reizvolle Hochstraße von Gras geht’s nach Vallon-Pont-d‘Arc. Hier in der Nähe durchgrub die Ardèche eine Felswand, wodurch ein großartiger natürlicher Brückenbogen entstand: der 34 m hohe „Pont-d’Arc“. Bei der anschließenden Fahrt über die berühmte Höhenstraße erleben wir an zahlreichen Aussichtspunkten den „Grand Canyon“ Frankreichs, die wilde Landschaft der Ardèche-Schluchten mit den tief unter uns liegenden zahlreichen Windungen des silbrigen Flusses. Nach dem Abendessen an Bord lockt Viviers, die alte Bischofsstadt mit ihren malerischen Vierteln und der beeindruckenden Kathedrale, zu einem abendlichen Bummel. Das Schiff bleibt über Nacht an seinem Liegeplatz.
4. Tag: Weinbaugebiet Côtes du Rhône
Vorbei an der Nougatstadt Montélimar und dem von seiner Burg überragte La Voulte erreichen wir das Weinstädtchen Tain-l'Hermitage. Der Bus bringt uns in die alte römische Stadt Valence. Ihren Mittelpunkt bildet die Place des Clercs, in deren Südwestecke die 1095 geweihte Kathedrale St-Appollinaire steht. Nach einem Aufenthalt geht’s weiter vorbei am alten Weinort St-Péray. Er liegt am rechten Ufer und wird überragt von der hoch über dem Fluss thronenden Festung von Crussol an einem der grandiosesten Flecken des Rhônetales. Der Ausflug endet in Tournon gegenüber dem Liegeplatz unseres Schiffes. Von hier aus haben wir einen wunderschönen Blick auf die Weinberge von Tain-l'Hermitage. Die MS Mistral legt am frühen Abend ab, gegen 23.00 Uhr treffen wir in Vienne ein. Nach einem festlichen Gala-Dinner im Speisesaal genießen wir fröhliche Stunden im Salon.
5. Tag: Burgund & Lothringen
Am frühen Morgen legt die MS Mistral ab zur letzten Fahrtetappe mit dem Ziel Lyon, der Metropole am Zusammenfluss von Rhône und Saône, wo wir nach dem Frühstück Abschied nehmen von Schiff und Besatzung. Vorbei an Dijon, Metz und Luxemburg bringt uns der IDEAL-Bus nach Hause zurück.
