1. Tag: Bienvenue en France
Unsere Reise ins Licht des Südens beginnt mit der entspannten Busfahrt durchs Rheintal und die Burgundische Pforte nach Lyon, der aktuell drittgrößten Stadt Frankreichs, zur ersten Übernachtung.
2. Tag: Lyon & Orange
Zum Auftakt Spaziergang durch das historische Lyon mit herrlichen Fassaden und Arkaden aus der Renaissancezeit sowie Marktbummel in der Innenstadt. Anschließend weiter rhôneabwärts zur alten Römerstadt Orange mit ihrem außergewöhnlichen Amphitheater und einem stolzen Triumphbogen. Auch von der mittelalterlichen Bausubstanz hat sich viel erhalten in dem charmanten Ort, der heute bekannt ist für Wein, Oliven, Trüffel oder Honig und sich leicht zu Fuß erkunden lässt. Am Nachmittag Weiterreise an die Mittelmeerküste nach Toulon, wo wir die nächsten 5 Nächte verbringen.
3. Tag: Toulon & die Calanques
Bereits zu Zeiten Ludwigs XIV. war Toulon ein bedeutender Galeerenhafen und ist noch heute ein Stützpunkt der französischen Marine. Die wohl schönste Bucht am Mittelmeer bietet durch die vorgelagerte Halbinsel hervorragenden Schutz. Ein grandioses Panorama bietet sich vom Mont Faron, den wir per Seilbahn erklimmen. Am Nachmittag geht’s zum Fischerort Cassis, einem der schönsten Dörfer der französischen Mittelmeerküste. Von hier aus starten wir zu einer Bootstour in die faszinierenden Calanques - kleine, fjordartige Buchten mit teilweise 400 Meter hohen Steilhängen!
4. Tag: Moustiers-Sainte-Marie &Frankreichs Grand Canyon
Die heutige Tour führt uns ins wilde Hinterland der Côte d’Azur mit seinen Kastanienwäldern und Karstschluchten. Wir besuchen die Abtei Le Thoronet - das älteste provenzalische Zisterzienserkloster gilt als Meisterwerk romanischer Baukunst. Weiter geht’s zum Lac de Sainte-Croix und nach Moustiers-Sainte-Marie. Das alte provenzalische Dorf mit seinen engen Gassen gehört zu den Plus Beaux Villages de France und wird uns verzaubern. Nach einem Mittagessen in einer ländlichen Auberge entdecken wir die Gorges du Verdon, eines der imposantesten Naturschauspiele in Südfrankreich. Bis zu 1000 Meter fallen die Felswände der Schlucht senkrecht hinab!
5. Tag: Aix-en-Provence & Marseille
Am Vormittag entdecken wir die Universitätsstadt Aix-en-Provence mit ihren Brunnen, barocken Palais und hübschen Plätzen, schlendern über die von Platanen überwölbte Prachtallee Cours Mirabeau mit vornehmen Adelshäusern und eleganten Hotels zur Fontaine de la Rotonde oder über farbenfrohe kleine Märkte. Nachmittags dann Marseille: Frankreichs zweitgrößte und älteste Stadt war Europäische Kulturmetropole 2013 und hat sich dafür mächtig herausgeputzt - es entstanden Flaniermeilen und extravagante Museumsbauten, aus Speicher- und Kaianlagen erwuchs moderne Architektur. Wir genießen den spektakulären Blick auf Stadt und Hafen von der Wallfahrtskirche Notre-Dame-de-la-Garde aus, dann geht’s hinunter ins Zentrum mit dem „Alten Hafen“ Vieux Port.
6. Tag: Massif des Maures & Saint Tropez
Mit Bormes-les-Mimosas lernen wir eines der schönsten mittelalterlichen Dörfer der Provence kennen, das durch seine Lage an den Hängen des Massif des Maures („Maurengebirges“) einen einmaligen Blick aufs Mittelmeer bietet. Entlang der Steilküste weiter ins glamouröse Saint-Tropez. Nicht erst der Jetset der 50er Jahre entdeckte das hübsche Fischerdorf für sich. Schon seit der Jahrhundertwende suchten Künstler hier Inspiration. Wir genehmigen uns vielleicht einen Pastis in einer Bar im Hafen, betrachten die Luxusyachten oder das nicht minder interessante Publikum und erspüren den Zauber der Côte d’Azur. Am Nachmittag geht’s per Boot quer über die Bucht von Saint-Tropez nach Sainte-Maxime, vor hier aus per Bus zurück nach Toulon.
7. Tag: Von Römern & Päpsten
Abschied vom Mittelmeer! Avignon bietet in seinem von einer Stadtmauer umgebenen mittelalterlichen Kern zahlreiche Einblicke ins 14. Jahrhundert, als hier insgesamt sieben römische Päpste residierten. Das historische Zentrum rund um den mächtigen gotischen Papstpalast mit seinen Zinnen und den beiden Türmen liegt idyllisch wie auf einem Podest am Ufer der Rhône. Der Pont Saint-Bénézet (genau, aus dem Kinderlied Sur le pont d’Avignon!) war im 12. Jahrhundert die längste Brücke Europas und ist heute als Ruine ein malerisches Wahrzeichen Avignons. Am späten Nachmittag geht’s weiter nordwärts zurück nach Lyon zur letzten Übernachtung.
8. Tag: Burgund & Lothringen
Mit köstlichen Souvenirs und Sonnenstrahlen von der Côte d’Azur im Gepäck reisen wir entspannt vorbei an Dijon, Nancy, Metz, Luxemburg und Trier nach Hause zurück.
