1. Tag: Welthafen Rotterdam
Im luxuriösen IDEAL-Bus geht’s bequem und umweltschonend an die Nordseeküste. Rotterdam ist die zweitgrößte Stadt der Niederlande und besitzt einen der größten Häfen der Welt. Ebenfalls zu den größten der Welt zählt das Fährschiff, das am Abend zur Überfahrt nach Hull in Mittelengland bereitsteht. Komfortable Kabinen und ein großes Buffet erwarten uns. Wir bestaunen von Deck aus das gekonnte Ablegemanöver der eingespielten Crew oder stimmen uns bei einem Drink an der Bar auf die vor uns liegenden, spannenden Tage ein, genießen eine Minikreuzfahrt bei netter Abendunterhaltung, übernachten an Bord und träumen England entgegen.
2. Tag: Von Ost nach West
Nach dem Frühstück an Bord geht’s per Bus weiter westwärts - von nun an gilt Linksverkehr. Aber keine Angst, wir machen ja Urlaub mit Chauffeur. Unsere Route führt zunächst zum prunkvollen Landschloss Chatsworth House. Es wird seit dem 16. Jahrhundert ununterbrochen von der Familie Cavendish bewohnt und liegt inmitten herrlicher, weitläufiger Gartenanlagen, die der berühmte englische Landschaftsarchitekt Capability Brown geschaffen hat. Anschließend fahren wir weiter durch den Peak District National Park und vorbei an Manchester. Im Laufe des Nachmittags erreichen wir Liverpool und beziehen unser Hotel im historischen Hafenviertel Albert Dock.
3. Tag: Legendäres Liverpool
Am Vormittag verschafft eine geführte Besichtigungstour einen ersten Überblick über die Stadt, die zu Beginn des 19. Jahrhunderts einer der bedeutendsten Handelshäfen der Welt war. Die früheren Lagerhallen am Ufer des River Mersey beherbergen nun Bars, Restaurants und einzigartige Geschäfte sowie eine Fülle von faszinierenden Museen und Galerien. Hier stehen die meisten denkmalgeschützten Gebäude Großbritanniens. Während der Swinging Sixties und dank der Beatles wurde Liverpool zum Zentrum der kulturellen Welt. Den Nachmittag kann jeder nach eigenem Geschmack gestalten. Je nach Interesse wandeln wir auf den allgegenwärtigen Spuren der Beatles von Penny Lane bis Strawberry Fields oder erkunden das imposante Anfield Stadion während einer geführten Tour ganz nach dem Motto You’ll never walk alone! Bei gutem Wetter lohnt eine Bootsfahrt auf dem River Mersey. Die Skyline der Three Graces: Royal Liver Building, Cunard Building und Port of Liverpool Building ist einmalig! Für den Beatles-Fan ist ein Besuch hinter den Kulissen des legendären Cavern Clubs ein unbedingtes Muss. 1957 gegründet, wird hier bis heute die beste Live-Musik der Stadt gespielt… Yeah! Yeah! Yeah!
4. Tag: Römisches Flair in Chester
Heute machen wir einen Ausflug nach Chester - die überaus reizvolle Stadt ist nicht nur durch den gleichnamigen Käse bekannt. Als römisches Kastell vor rund 2000 Jahren gegründet, bezaubert sie heute mit den City Walks - der beinahe komplett erhaltenen, begehbaren Stadtmauer - normannischer Kathedrale und den rows - Fußgängerarkaden in imposanten mittelalterlichen Fachwerkhäusern mit hübschen Geschäften, die zum Bummel einladen. Besonders sehenswert ist auch die Eastgate Clock, die nach Big Ben und der Astronomischen Uhr in Prag als die meist fotografierte Uhr der Welt gilt. Am Nachmittag Rückfahrt nach Liverpool, wo jeder für den Rest des Tages wieder eigenen Interessen nachgehen kann.
5. Tag: Mittelalterliches York
Heute geht’s vorbei an Manchester und Leeds wieder ostwärts. Auch York blickt auf bald 2000 Jahre Geschichte zurück. Das Viking Centre Jorvik versetzt einen ins 10. Jahrhundert, als York Jorvik hieß und Hauptstadt der damals hier herrschenden Wikinger war. Wie im Mittelalter fühlt man sich im York Minster, der nach dem Kölner Dom größten gotischen Kathedrale nördlich der Alpen. Und die Shambles gelten als Englands schönste Gasse. Die auskragenden Gebäude erlaubten ein soziales Leben, ohne dass man auf die Straße hinaustreten musste. Im National Railway Museum wird das 19. Jahrhundert lebendig, als der Bahnhof von York der größte Englands war. Trainspotter finden im Museum die weltgrößte Lokomotivensammlung... Es gibt also auch hier noch viel zu sehen und entdecken, bevor wir am Abend wieder an Bord der Fähre gehen - mit Restaurants, Cafés, Pubs und Weinstuben, Casinos oder Kinos. Für jeden Geschmack ist etwas dabei. Wer möchte, hat Unterhaltung pur bis in den frühen Morgen. Die Überfahrt vergeht wie im Flug.
6. Tag: Zurück auf dem Kontinent
Während des Frühstücks an Bord erreichen wir wieder europäisches Festland. Vom Rotterdamer Europoort aus bringt uns der Bus zurück nach Hause, wo wir in den Nachmittagsstunden eintreffen werden. Wetten, dass wir unterwegs schon überlegen, wohin die nächste IDEAL-Reise führen könnte?