1. Tag: Bienvenue en France
Unsere Reise ins Tal der Könige beginnt. Durch Belgien und die für das prickelnde Getränk weltberühmte Champagne erreichen wir das Städtchen Blois an der Loire, einen IDEALen Ausgangspunkt für unsere Erkundungen in den nächsten Tagen. Wir wohnen fünf Nächte im zentral gelegenen Komforthotel - wesentlich moderner als die Könige vergangener Zeiten.
2. Tag: Schlösser von Blois und Chambord
Das Schloss von Blois war eine der beliebtesten Residenzen der französischen Könige. Es ist Schmuckstück der französischen Baukunst und architektonisches Geschichtsbuch: rund um den Innenhof reihen sich vier Gebäude, die die vier großen Epochen - Mittelalter, Gotik, Renaissance und Klassizismus - bezeugen. Unvorstellbar groß ist Chambord - das Jagdschloss Franz I. der Superlative: 440 Räume, 365 Kamine, 13 Haupttreppen - darunter die berühmte doppelläufige - und 70 Nebentreppen. Es liegt herrlich inmitten eines riesigen Parks, der von einer 32 Kilometer langen Mauer umgeben ist. Zum Abendessen sind wir Gast in einem Altstadtrestaurant in Blois.
3. Tag: Schlösser am Ufer von Loire & Cher
Einst gallorömische Großstadt, dann viel besuchter Wallfahrtsort, heute Zentrum der Region - so lässt sich Tours, die Stadt des Heiligen Martin umschreiben. Wir entdecken malerische Gassen und Spuren des Mittelalters. Aus dieser Zeit dürften auch die ersten Reben des Loiretals stammen: wir besuchen einen Winzer und werden zur Kellerführung mit Weinprobe und reichhaltigem Winzerimbiss erwartet. Lecker ländlich und gemütlich. Eine Bootsfahrt auf dem Cher führt uns vorbei am Château de Chenonceau - dem Schloss schlechthin: es trägt die Handschrift von Frauen, die in die Säle über dem Fluss ebenso pikante wie märchenhafte Gesellschaften luden. Zurück in Blois kann jeder den Abend nach eigenen Wünschen gestalten.
4. Tag: Schlösser rund um Amboise
Das im 20. Jahrhundert vollkommen in Vergessenheit geratene und von der Natur überwucherte Königsschloss Château Gaillard wurde 2011 dem heutigen Schlossherrn Marc Lelandais - als Spezialist für die Früh-Renaissance in Frankreich bekannt - zum Kauf angeboten. Mit Leidenschaft ließ er es in seiner einstigen Pracht wiederentstehen. Im imposanten, als italienische Renaissancegärten des 15. Jahrhunderts gestalteten Außenbereich wurde einst die Zitrusfrucht in Frankreich eingeführt. Über dem Ufer der Loire thront Schloss Amboise - die Silhouette des Städtchens beherrschend lädt es zur Entdeckung seiner königlichen Gemächer und der schönen Panoramagärten ein. Sehenswert auch das Herrenhaus Le Clos Lucé mit dem Sterbezimmer Leonardo da Vincis. In einem traditionellen Felsenkellerrestaurant werden wir zum Abendessen erwartet.
5. Tag: Gärten & Lustschlösschen
Garten Frankreichs - so nennt sich die Region. Im wahrlich künstlerisch gestalteten Schlossgarten von Villandry gedeihen, geradezu als Demonstration der Fruchtbarkeit, alle Gewächse dieses Tals. Wir wandeln durch Gemüse- und Kräutergärten, durch die Gärten der Musik und der Liebe - traumhaft. Nach einem reichhaltigen Picknick mit Wein & Kaffee geht’s weiter zum malerisch in einem Landschaftspark „im“ Fluss Indre gelegenen Château d’Azay-le-Rideau. Dieses Beispiel eines privaten Lustschlösschens der Renaissance ist mit viel Sorgfalt restauriert worden und präsentiert sich uns in vollem Glanz. Zum Abendessen kehren wir nach Blois zurück.
6. Tag: Au revoir!
Vorbei an Paris geht’s heute leider schon wieder heimwärts. Sicherlich mit Loire-Wein im Gepäck und schönen Erinnerungen an berühmte Königshäuser und private Schlösser im majestätischen Loiretal.
